Quase ninguém sabe, mas as ilhas estão escondidas no meio do Golfo da Guiné, na costa oeste da África. São Tomé está a apenas seis horas de voo de Lisboa e, portanto, acessível numa tarde. Com um avião um pouco menor, leva cerca de 45 minutos até Príncipe – num mundo completamente diferente (do ponto de vista europeu).
O que realmente significa Tempo e Espaço?
Uma mudança de perspectiva na ilha do Príncipe, no 70º aniversário da morte de Einstein.
Uma equipa de investigação britânica viajou para o Príncipe em 1919, para medir a deflexão da luz durante um eclipse solar. Esta primeira confirmação experimental da sua Teoria Geral da Relatividade fez de Albert Einstein um ícone da noite para o dia. No 70º aniversário da sua morte, a 18 de abril, revelamos por que dificilmente poderia haver um lugar mais adequado do que a pequena ilha da África Ocidental para repensar o tempo e o espaço como absolutos e mudar de perspectiva. Hoje, onde o enorme telescópio dos investigadores foi montado há mais de 100 anos, a Roca Sundy recebe hóspedes de todo o mundo. O hotel boutique está localizado no meio a plantações de cacau e faz parte da Príncipe Collection.
Espaço e tempo estão interligados, e a gravidade influencia a estrutura do espaço-tempo: esta é, em termos simplificados, a teoria da relatividade de Albert Einstein. Para fornecer a prova experimental da teoria, há mais de 100 anos, uma equipa de investigação liderada pelo astrónomo britânico Arthur Stanley Eddington, aproveitou um eclipse solar na África Ocidental. Quando a lua escureceu o sol a 29 de maio de 1919, conseguiram fotografar as estrelas imediatamente adjacentes na pequena ilha do Príncipe. O cálculo das posições das estrelas finalmente mostrou em novembro do mesmo ano que uma grande massa como o sol realmente desvia minimamente um feixe de luz ou, em outras palavras, o curva. A notícia causou sensação – e fez de Albert Einstein um ícone. A famosa teoria afirma que a perceção depende sempre da perspetiva do observador e do momento. Tudo é relativo. E quem visita a ilha do Príncipe é convidado a experimentar isso mesmo.
Relativamente acessível
Relativamente pontual
Ao chegar, sente-se imediatamente que a realidade do mundo europeu não se mantêm em São Tomé e Príncipe. "Leve-leve" é o lema dos ilhéus, que significa "devagar-devagar". Os relógios aqui funcionam de maneira diferente, o ritmo é principalmente definido pelo clima e pelo mar – aqueles que podem adaptar-se a isso experimentam uma liberdade desconhecida.
Relativamente húmido
Na floresta tropical, o nome diz tudo. O clima tropical significa que sempre há chuvas pronunciadas, especialmente de outubro a maio. Mas está sempre maravilhosamente quente – o que, junto com a alta humidade, garante uma vegetação exuberante e, portanto, uma fauna diversificada. Muitas das espécies animais nativas aqui são encontradas apenas nas duas ilhas. A alegria por este valioso património natural não é diminuída pela chuva.
Relativamente pesado
Na selva e na água, pequenos macacos, papagaios, morcegos, baleias-jubarte e, claro, tartarugas divertem-se. Particularmente impressionante é a tartaruga-de-couro – a maior do seu tipo no mundo. Este habitante marinho pode crescer até três metros de comprimento e pesar até 700 quilos. Na água, a massa torna-se relativa: o animal extraordinário move-se frequentemente de forma aparentemente leve, por longas distâncias através dos oceanos. As praias de São Tomé e Príncipe são conhecidas pelas visitas de nidificação destes impressionantes animais marinhos. Na época alta em dezembro, até 30 tartarugas chegam a pôr os seus ovos simultaneamente.
Relativamente aventureiro
As duas ilhas de São Tomé e Príncipe ainda estão entre os destinos de viagem menos conhecidos do mundo – embora muito sugira que o lendário anúncio da Bacardi tenha sido filmado na Praia Banana, nos anos 90. O projeto de ecoturismo HBD Príncipe nomeia o aventureiro: HBD significa Here Be Dragons. Os marinheiros britânicos costumavam escrever isso nos seus mapas perante terras desconhecidas. Hoje, visitar as ilhas ainda é uma aventura – mas muito bem protegida. Os hóspedes dos hotéis Príncipe Collection desfrutam de um conforto de quatro estrelas e podem escolher diariamente uma nova experiência, os shuttles do hotel estão sempre disponíveis e, claro, os cuidados médicos básicos são garantidos em caso de necessidade.
Relativamente diversificado
Quando as ilhas foram descobertas em 1471, estavam desabitadas, e os portugueses trouxeram trabalhadores de Angola, Moçambique e Cabo Verde para São Tomé e Príncipe. Muitos residentes ainda estão conscientes das suas raízes hoje e falam orgulhosamente sobre as suas origens. Isso não prejudica o sentimento de comunidade, pois viver juntos está no coração da vida na ilha. Estamos juntos!
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